最后还要倒进开水炖煮两刻钟。

趁着炖肉的功夫，他又开始搓面团，面条抻得七七八八，他便揪出四个小团子，借竹签辅佐，边挑边压弄出四个“生辰快乐”字眼。

清水烫熟面食后，初棠又顺手还煎了个荷包蛋，煎完蛋，那边的肉也炖得油亮。

初棠拿来个碗，盛出面条，浇上红烧肉的汤汁，再把红烧肉舀到面上，铺上个荷包蛋，又烫了两根青菜放上去，最后摆好“生辰快乐”字眼的小面团。

这一碗“红烧肉拌面”便大功告成。

“红烧肉拌面，尝尝。”

初棠把面推到阿绛跟前：“你的长寿面。”

“你还给我挑了字？”

看到这碗面时，阿绛显然僵滞愣愣，她浅声嘀咕句：“我从未吃过这么用心的长寿面。”

“这有什么的，只可惜三个月后才是你生辰，不然我就可以给你做蛋糕了。”

“没事，反正我也未必——”

阿绛话音顿住，她似痛心疾首拍案叹息：“哎呀！你要是早一步来就好了。”

“啊？怎么了？”

“我哥哥前脚刚走，你后脚就到，你们完美错过了！我心如刀割。”

“我来时好像碰见个人，是墨绿色衣服。”

“墨绿色？说不定就是我哥哥，你觉得他好看吗？”

“额……”

“你就说好不好看嘛？”

初棠托腮沉吟几声。

倘若程立雪的颜值是满分的话，那么神医大哥就是九十九分，至于阿绛的哥哥，应该有九十八分，但若是看在阿绛的面子话——

“满分。”

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程立雪：谁满分？

初棠：程立雪。

程立雪：程什么？

初棠：程立雪！

程立雪：什么立雪？

初棠：程立雪！！！

程立雪：程什么雪？

初棠微笑：咱们明天去看海底星空吧。

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感谢“槙山”、“一直是你_海”的营养液，么么哒。

蜂蜜柚子茶vs吻

落日熔金，晃过那张清丽脸孔。

女子笑得眉眼柔和，语气尽是藏不住的骄傲：“是吧，那可是我哥哥欸。”

这笑极具感染力，初棠也不由得微扬嘴角：“你快趁热吃吧，吃了这碗长寿面，就会长命百岁。”

“长命百岁。”

阿绛轻喃声。

她捧着面碗坐下，低头拌了几下浓稠的红烧肉汤汁，夹起一筷子面条塞进口中：“好吃，你的手艺真不错。”

“欸！你不要——”

初棠话还没说完，阿绛已经把面咬断，裹满汁水的面条，倏地滑进碗里。

“啊？”

阿绛含着半口面，懵然抬眸：“怎么了？”

“我爷爷说长寿面忌讳咬断。”

听闻此言，阿绛盯向他沉默片刻，忽地哑然失笑：“这种说辞你也信呀，我可不信。”

“好吧，那你慢慢吃。”

“我送送你。”

阿绛直接端起碗，跟着他出门。

初棠轻笑一声：“你怎么一点大家闺秀的仪态都没有，你哥哥不管你的吗？”

阿绛咽了口面：“什么捞什子仪态，那都是做给别人看，咱俩就没必要整这些表面功夫。”

“也是。”

反正他从不在意这些虚礼。

初棠回到府里，大黄不知从何处窜出来，嘴里还叼着株艳丽的海棠花。

微枯的枝梗覆有层薄冰，渐渐淌出水迹。

“你去哪里偷来的花？”

大黄围着他转悠，蹭蹭他垂在他肩侧的手，初棠挽唇，正要伸手揉大黄的脑袋。

那株花，准确无疑跌落他手心。

初棠情不自禁捏捏大黄软软耷下的耳朵：“你还知道给人送花呢？都成精咯。”

他好整以暇耸耸肩把海棠花拎回去。

却并无留意到大黄屁颠屁颠跑进道回廊，直奔另一人，邀功似的蹭蹭那身影。

那株花就那么养在个玉瓶。

直至几日后，中秋，下人们为装饰府中上下打扫时，见花已枯萎，便与其他无用的杂物一同丢掉。

因是中秋佳节，府中热闹非凡。

初棠大大方方坐在院中，身后不时路过几个忙碌身影，他与晴云则偷得浮生半日闲，围着石桌写字。

他没把想离开的念头告诉晴云。

按照现在这个挣钱速度，不消多久，他就可以收拾包袱远走高飞。

届时他替晴云赎身，恢复自由身的人若要维持生计，做些小本买卖倒是个不二之选，所以他早早便教人熟背九九表。

而且晴云还说大字不识几个。

初棠心道，这可不行，这么好看的姑娘，到时候被人坑蒙拐骗可如何是好。

故而，这几日他闲来无事便教晴云识字。

初棠摊开几张纸，随手拿起旁边的话本，这些话本是他前段日子为打发时光买的。

既能消遣又能教人识字，一举两得。

“我看看，咱们抄哪个。”

他抽出中间的册子，翻开几页，最右侧的标题醒眼不已——《忠孝两难全》。

初棠目光停顿。

轻声念道。

……

故事主人翁是位镇守边疆十载的将军。