“可咱们这里不是国泰民安吗？”

“谁与你说河清海晏的？你这小娃娃过得太安稳，怕是没见过饿殍遍野。”

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

郝太医叹息声，便没再与他多言。

……

两人穿过大片的林子，匆匆上山。

终于，停在处清雅的竹屋前。

郝太医交代句：“你们聊，老夫先走了。”笑得一脸神秘，头也不回地原路折返。

初棠伸手推开篱笆门。

院内端坐之人依旧是身月牙袍，十分的风姿秀逸。

那人正垂眼给一只兔子上药。

小兔子宛若受惊，往后缩了缩，红彤彤的眼眸怯生生地盯着他。

神医大哥眉眼都没抬，只温声开口：“你来了。”

谁来了？

初棠左右打量。

这座屋子只有他一个不速之客。

神医大哥果然有点厉害。

“过来坐吧。”

桌面放着碟栗子糕。

神医大哥视线轻然扫过糕点，眉眼柔和望来这边：“垫垫肚子。”

初棠摆手拒绝：“我不吃。”

交谈间，小兔子的伤口已处理完毕，它跳下来缩进门缝躲进里屋。

神医大哥却起身往旁边走去，走进个竹篱围成的小木棚。

既然是世外高人，多少有点怪癖，神医大哥一定是在考验他，他可不能掉链子。

初棠自认恍然大悟，连忙踩着步伐乖巧跟去。

神医大哥停在方小火灶前。

灶面的小竹篮盛着些橘子和柠檬。

恍惚间，鼻尖传来点橘子清香，初棠低头，原来是神医大哥在剥橘子。

剥完一个又接着下一个。

初棠：“……”

这是什么考验？

剥完的橘子，神医大哥又用清水冲洗柠檬，橘子和柠檬都被横切成好几片。

神医大哥又悉心挑去果肉里的籽。

那人忽然侧头微笑道：“君山银针还是洞庭碧螺春？”

初棠被问得一愣。

他几乎是不假思索脱口：“碧螺春。”

神医大哥轻“嗯”声，将切片的橘子与柠檬放入干净的锅内，随后又撒进片薄荷叶。

紧接着从旁边拿起壶清酒倒落锅中，丢进几颗糖霜，舀入一勺蜂蜜，最后放进一个茶包。

锅底的火烧得旺盛。

水很快便沸腾。

酒气挥发而起，伴随着清新的橘子柠檬果香，其中还夹杂着丝糖的甜蜜味。

微醺醉人。

又莫名清爽上头。

满院子飘香，连衣衫都吸满果酒的味道。

锅中橘子被炖得咕噜冒泡。

初棠偏下头，嗅嗅自己的衣物，他嘴馋似的抿唇问：“好香呀，神医大哥在做什么？”

神医大哥盛出一碗递来：“橘子酒。”

“吃完，好下山。”

这……就赶他下山了？

酒因煮过，酒精便挥发得七七八八，只残留些许酒气，应该吃不醉。

但好端端吃什么酒？

似看出他的疑虑，神医大哥低声说：“壮胆。”

“壮什么胆？”

“你这里闹鬼哦？”

初棠：“我有问题想请教你。”

神医大哥微微摇头：“你的第一个问题，我回不得你。”

初棠：“……”

初棠：“我都还没问。”

“我不可逆天而为。”

好吧，神医大哥还会读心术？其实他就是想问问怎么回去，看来是真的回不去。

“可你又为什么赠我锦囊？”

“你们迟早会发现的。”

“那我总能问问我未来的是个什么定数吧？”

“天机不可泄漏。”

“……”

初棠无言以对，只能闷声吃了口橘子酒。

煮熟的橘子肉其实是发涩发苦的，但因酒中加有蜂蜜和糖霜，那丝苦涩被掩盖，反倒显得软烂清甜。

清甜的汁水，既有酒的芳香，又有茶的余韵，热汤滑过喉咙，甘醇留香。

落入腹中。

更是盈盈泛暖。

“吃完我送你回去。”

初棠垂下脑袋，捧着汤碗嚼橘子，汁水溢满唇齿，说话间都带出馥郁的清香。

“不用了，这样太麻烦你了。”

“就到山下。”

“……行吧。”

暮色四合，山间的温度降下几分。

神医大哥拨开几簇叶影：“就到这吧。”

虽无功而返，但初棠还是礼貌道谢：“谢谢神医大哥。”

想了想，他还是喊住那道背影。

“神医大哥等等。”

“嗯？”

“你叫什么？”

“南风。”

“谢谢南风大哥。”

神医大哥挽出浅笑颔首，继续转身离去。

初棠耸耸肩，转身的刹那，却被那道倚在树下的影子吓得打出个激灵。

身姿挺拔的侧影不是谁。

正是程立雪。

“怎么哪都有你？阴魂不散。”

初棠无语撇嘴，转身往另一个方向迈出脚步。

“你想走回去？”

“……”

初棠脚步微顿，今日奔波大半天，加之又快入夜，此地与程府还相距甚远……