「哪里找来这麽可ai的妹妹？她成年了吗？」

望着那道落荒而逃的背影，赖彦志毫不客气地大笑；然而吴孟绪此刻实在没有应付他的心情。

「不要明知故问。」

「你指哪个部分──哪里找来的？还是成年了没？」

见朋友仍旧没个正形，他指节轻压额角，努力克制不耐烦的情绪，「你今天怎麽突然跑来？不是说要去拜访厂商？」

赖彦志双手抱x，挑起眉看他，语气淡了些。

「过来问问为什麽上个月拿来请你加进菜单的茶，到现在还没出现啊。」

一直被下意识排拒在外的记忆瞬间回笼，他顿了顿，倾身收拾桌面的杯盘，试图回避道：「这件事我们可以私下讨论……」

「喂，吴孟绪，」宽厚的圆脸一下子变得严厉起来，「我理解的讨论是双方各退一步，不是每次只有我单方面退让，我当初好不容易说服我爸把店面空出来租给你，难道是为了这种结果吗？」

吴孟绪哑口无言。

和赖彦志的友谊也曾有过真诚而单纯的日子，彼此欣赏、无话不谈，互相激励着往理想的未来前行。

却终究印证了那句老话：亲兄弟需明算帐。

现在他们之间，隐而不发的烂帐一天天累积，谁对谁错，谁的理念更重要，成了无解的算式，不断消耗着曾经的信任。

「你要另外做这什麽品牌识别，我也没有g涉你，说实话，一开始我爸原本只打算借你茶行角落摆一个小摊子，不要说店面，你连店名都不用想。我现在不过是拜托你帮忙卖一下茶行进的几种茶叶……欸，我他妈还要拜托你喔，」赖彦志笑出声来，彷佛感到荒谬至极，「这算什麽，朋友不是这样当的吧，吴孟绪。」

气氛僵持着，每一秒都显得异常漫长，直到工读店员战战兢兢地打断他们，顺便收走吴孟绪手上紧扣不放的茶盘，赖彦志才拿起手机瞄了眼时间，率先退出这场从来没有结果的协商。

「那些茶叶……我是真的拜托你了，我不想闹到我爸那里去。」

离开前留下这句话，其中隐含的无奈和警告，吴孟绪又何尝不清楚；回到吧台处理好客人的订单，他挣扎了下，从柜子深处翻出那天赖彦志拿来的茶叶。

烧水，温壶，冲茶，计秒。

滤不掉的细叶漂浮在茶汤中，令颜se有些混浊，端起茶杯试了一小口，苦涩中带着微微焦味，含在嘴里，咽不下去，也吐不掉。

倒出壶里的茶渣，铺平在茶盘上，几乎找不到完整的叶子。

耳边蓦地浮现远在鹿谷老家的爸爸嫌弃又恼怒的嗓音。

──没有一项过得了我这关。

──卖这种茶，要嘛这个人喝不懂啦，要嘛根本没有良心。

抬起眸，环顾四周，所有他jg挑细选的摆饰、与木工师傅商量许久的装修细节，一步步打造出茶香萦绕的空间，熟客会推开那扇吱呀作响的木框纱门走进来，笑着和他打招呼，聊聊天气、生活琐事，或最近喝到的好茶。

指尖不自觉地攥紧sh润的茶叶。

假如保有绪风茶馆的前提是妥协某些原则，那麽，他过去所有的坚持……还有意义吗？

回到公司已是午休时间。

虽然差点害公司损失一台平板，姚纾静依旧成功完成了对她来说万分艰钜的任务，原先打算犒赏自己一场安静、放松的零社交午餐，却临时收到意料之外的联系，只好抛下咬了两口的便利商店饭团，随着人流挤向电梯，前往公司附近的咖啡厅赴约。

一进门，便看见离职好一阵子的前同事kate开心地朝她招手。

「好久不见，工作还顺利吗？」

点完餐坐下，她傻笑地回道：「不错呀。」

「你最好是。」

kate也笑了，不留情面地吐槽；曾经同为设计组的夥伴，对於内部状况自然心知肚明，姚纾静随意搅了搅冰拿铁，没有浪费力气反驳。

倒是有些好奇地问：「今天怎麽有空过来这边？」

她x格内向，朋友不多，维持联系的更是少之又少，kate作为当初负责带她的前辈对她颇为照顾，然而不在同一个地方工作之後，只余社群网站上的零星互动，并不是私底下会约吃饭的关系。

jg致的指甲轻轻叩了叩桌面，kate扬起颜se饱满的红唇，如她所愿直接进入正题。

「是这样的，我这边有个提案想邀请你参与。」

「什麽？和公司吗？」她一时没听懂，愣愣地问，「那是不是应该联络eva……」

「不是，我邀请的是你本人──」

那天下午，姚纾静完全丧失了处理工作的专注力。

握着电绘笔，心不在焉地点出一大堆不知所谓的se块，回过神来赶紧删掉，却又在几分钟後毫无办法地重复这个过程。

kate对她说的每一个字都像是泡泡，在脑海中飘浮、堆叠，闪着彩虹般的光晕，全盘占据她的思绪。

──我现在待的公司正好在筹备一个cha画家联合画展的活动，你经营的ig不是也累积了一些粉丝吗？想问问你有没有兴趣参加展览。

似乎某一刻主管的嗓音模模糊糊地穿透进她的世界里。泡泡暂时减少了些。

「jg，早上的会议纪录给我了吗？」

「啊！抱歉，我马上整理。」

飞快将资料打完寄出之後，姚纾静再度对着萤幕中的工作进度表发呆，完全不晓得自己为什麽要打开它，也不晓得自己接下来要做什麽。

於是脑海中的泡泡又继续增生──

「这是一个让更多人认识你的好机会喔！」

kate满怀期待地望着她，语气诚恳得令她茫然。

「可是……我吗？我并不是什麽特别厉害的画家……」

「别这麽说，我当然是因为喜欢你的创作才邀请你呀！只是，呃，」说到这里，kate略为尴尬地垂下眼眸，「下周五就要场布了，可能要麻烦你赶一下进度，如果你愿意的话，请务必今天下班前和我联络……」

「……jg？姚纾静！」

另一道嗓音猛然钻进耳膜，将她从稍早的回忆中唤醒。

hank在距离极近的位置对她大声嚷嚷。

「我叫你好几声了耶，该不会睁着眼睛睡着了？」

「什麽事？」

姚纾静深x1一口气，勉强按捺内心升起的厌烦；不过假如他懂得在乎别人的情绪，就不是她认识的hank了。

果然他十分理所当然地要求道：「我刚才说，我明天要和经理一起去拜访厂商，有个案子你先帮我──」

不知为何，莫名的冲动驱使她站起身，截断他的话。

「不行。」

「什麽？」

「我有事，明天请特休。」

「……你吃错药？」

望着hank瞠目结舌的表情，她不禁有点想笑，大约是因为次数屈指可数，她的拒绝竟成了一件不符合常理的事情。

却也令那个在心底翻滚了一下午的抉择越发清晰。

她拿起手机，走到茶水间，将对话框点开，输入讯息。

克制地b自己再多冷静三秒钟。

而後按下传送键。

──我想参加！

彷佛一直在等待她的回音，对方秒读，连发了好几张ai心贴图作为庆祝。

姚纾静抬手